《Nature Medicine》免疫療法新突破！腫瘤變抗癌疫苗的製造廠 (圖片來源: 網路)

美國西奈山(Mount Sinai)醫院研究人員近日發展出新型癌症免疫療法-癌症原位疫苗 (In Situ Vaccination)。透過直接將免疫刺激物質注射於腫瘤原位上的方式「教導」免疫系統辨識與破壞周身腫瘤細胞。相關研究結果在8日發表於《Nature Medicine》。
本次研究中，研究團隊使用癌症原位疫苗對11位晚期惰性非霍奇金淋巴瘤(iNHLs)患者進行臨床試驗，結果顯示原位疫苗成功誘導患者的抗腫瘤CD8+細胞免疫反應，其中2名患者在數個月到數年的時間得以完全緩解。
試驗將原位疫苗結合Flt3L、化療和免疫刺激物質TLR3激動劑，直接注射在病人體內其中一個腫瘤上，這些刺激物首先會徵召重要的免疫細胞-樹突細胞到腫瘤周圍，樹突細胞就像免疫軍團的將軍一樣，在受到免疫刺激物的活化後會下指令給免疫士兵- T細胞，讓T細胞可從正常細胞中區分出癌細胞並進行毒殺。
藉由此訓練，免疫細胞學習如何辨識腫瘤細胞的特徵，進而破壞身體的其他腫瘤細胞，使原位腫瘤變成癌症疫苗的製造工廠。
研究團隊也進一步證實，在小鼠模型中癌症原位疫苗與PD-1的免疫檢查點療法合併治療，比單獨使用ISV的小鼠，緩解率可從40%提升到80%。
「癌症原位疫苗的治療方式可應用於多種癌症上，同時也能增加其他免疫治療像是免疫檢查點療法 (Checkpoint Blockade) 的成功率。」西奈山伊坎醫學院 (Icahn School of Medicine at Mount Sinai) 提斯克癌症研究所 (Tisch Cancer Institute) 淋巴癌免疫治療計畫主任 Joshua Brody說到。
免疫檢查點療法是近年來的熱門話題，它治癒了前美國總統 Jimmy Carter 的肝癌，同時也在2018 年獲得諾貝爾生理醫學獎。
目前，癌症原位疫苗與免疫檢查點療法合併治療淋巴癌、乳癌與頭頸癌患者的臨床試驗已於今年三月開始進行。研究人員對此項臨床試驗抱持樂觀態度，因為合併免疫治療法比單一免疫治療具有至少三倍以上的較佳療效，相信未來在臨床試驗結果中可看到正向結果。
另外癌症原位疫苗也應用於肝癌與卵巢癌的治療，目前正在臨床前測試階段，原位疫苗的合併療法將是未來癌症免疫療法的新方向。

參考資料：
https://www.nature.com/articles/s41591-019-0410-x
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190408113939.htm